中学生のための雑学うんちく集

都会に住んでいる人が、森へ行くと空気がおいしく感じるのは気のせいなのでしょうか？都会と森とを比較すると、都会の場合は車などの排気ガスが多いので、その排気ガスなどのせいで都会の空気の方がマズイと感じるかも知れないというのは想像できますよね。しかし、都会と森の空気のおいしさを科学的に証明できるのかどうか？となると、果たしてどうなのでしょうね。

都会と森の空気を比較するとき、ポイントとなるのは「酸素」です。人間にとって、酸素は非常に大切で、酸素は神経の働きを安定させますし、酸素を体中に運ぶことによって体が順調に機能します。

そこで、都会と森の酸素の量を比較した場合、都会では自動車・工場・人間などが吐き出した二酸化炭素や、窒素酸化物・亜硫酸ガス・一酸化炭素などが非常に多い状態が維持されてしまいます。森の場合は、植物が二酸化炭素や窒素酸化物などを吸って酸素を吐き出すため、都会より圧倒的に酸素の割合が多い状態となります。

酸素に味がある訳ではありませんが、酸素の含有量が多い森であれば、人間の神経や各器官が安定するのですから、精神などが安定することで清々しい気分になり、酸素がおいしいと感じることに繋がるのではないかと思われます。

あと、植物が吐き出す物質のひとつに「フィトンチッド」と呼ばれるモノがあります。この「フィトンチッド」は、微生物を殺したり精神を安定させる作用があることが確認されています。従いまして、森の中にいると、酸素の他にも「フィトンチッド」のような物質も都会より多くありますので、余計に森の空気がおいしいと感じるのかも知れませんね。