北極と南極では、どちらの温度が低い(寒い)？
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冬の南極の平均気温はマイナス６０℃くらいで、冬の北極の平均気温はマイナス４０℃くらいです。世界で最も低い気温として確認されているのは、南極でのマイナス８８℃です。これらをふまえて考えた場合、北極と南極では南極の方が寒いということになります。
北極より南極の方が寒い理由は、ひとつではなくいくつかの要因があります。
まず、北極は海で南極は陸であるという点です。海は陸に比べて熱しやすく冷めやすいため、海である北極は一度太陽に暖められると温度が下がりにくいのです。逆に、陸である南極の方は暖まりやすいのですが、すぐに温度が下がってしまいますので、南極の方が北極より寒くなる理由のひとつとして、南極が陸であるという点が挙げられます。
次に、南極は平均２０００ｍくらいの高さがある大陸である点が挙げられます。一般的には、夏でも高い山の上の方は涼しいですよね。それと同じ理由で、北極より高い位置にある南極の方が、温度が低くなりやすいという訳です。
あと、海流も温度に影響しています。大西洋は狭いため、北極には赤道付近から暖流が流れ込んでいるので温度が上がる傾向にあります。逆に、南半球の海は広いので、暖流が南極まで流れ込んでくることはありません。従いまして、海流による影響も北極と南極の温度差を作り出しているといえます。
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