現存する最長寿の木は何歳？
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夏の暑い時期などでは、切り花を花瓶に植えてもスグに枯らしてしまったりする事がありますよね。切り花にしてからの寿命は１日だったりする訳ですが、草花と違って樹木は長寿のものが少なくありません。日本でも、樹齢数百年という木は少なくないのですが、種類別にみると世界的に長寿で有名な木といえば、スギ科の常緑樹セコイアがあります。セコイアは、樹齢３０００年とも４０００年とも言われているモノがあるようです。
ちなみに、セコイアは大きく育つことでも有名です。アメリカのヨセミテ公立公園にあるセコイアは、幹をくりぬくと車が通れるといわれるほどです。セコイアの平均的な高さは８０～９０メートルで、１２０メートルまで育ったモノがあったという記録も残っています。
テレビＣＭで有名になりましたが、横に大きく枝が広がることで有名なのは、レインツリーという熱帯木です。横方向に枝が数十メートルも広がるのですから、初めて見た人は誰でも驚くようです。
さて、本題の現存する木で最長寿の木ですが、これはアメリカのネバダ州にあるマツの一種が最長寿とされています。その木の推定年齢ですが、なんと樹齢４９００年といわれています。動物では、どんなに頑張ってもここまで長生きできませんよね。これこそ生命の神秘ではないでしょうか。
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