中学生のための雑学うんちく集

IPアドレスとは、パソコンユーザーが自分のパソコンをインターネットに繋ぐ際に、割り振られる番号のことです。もし、いま使っているパソコンのIPアドレスを調べたい場合は、ウインドウズＸＰなどであれば、スタートメニューから「すべてのプログラム」を選択し、一覧の中から「アクセサリ」をクリックすると、その中に「コマンドプロンプト」がありますので、そのコマンド・プロンプトを起動させて「ipconfig」と入力して下さい。すると、何行かの文字列が表示されているハズです。その真ん中あたりのIPアドレスが、いま使っているパソコンのIPアドレスということです。

IPアドレスは、もともと「０」と「１」で表されており、それが３２個あります。この「０」と「１」は、コンピュータが処理するためのビット列なのですが、これでは人間が分かりにくいため、「０」と「１」の数字の列を８個ずつに分けて、各８個を１０進数に変換して「IPアドレス」を表示させています。

IPアドレスは、上述した通り「０」と「１」が３２個あります。「0.0.0.0」から「255.255.255.255」まであることになりますので、組み合わせると約４３億通りになります。約４３億通りと言われても、膨大すぎてイメージできないですね。

この膨大なIPアドレスですが、用途別に大きく分けると３つのアドレスに分けられます。ひとつ目は、１対１の通信で使うユニキャスト・アドレス、２つ目は複数の特定ホストに同報する時に使うマルチ・キャスト・アドレス、３つ目はネットワーク内の全てのコンピュータに同報する時に使うブロードキャスト・アドレスです。ちなみに、この３つ以外に予備のアドレスも残されています。

他には、インターネット上では使えませんが、組織内や家庭内で自由に使える「プライベート・アドレス」もあります。あと、自分自身を示す「ループバック・アドレス」や同じネットワーク内のホスト同士で通信する時に使える「リンクローカル・アドレス」というモノもあります。